"ужасный коготь и противостоящие друг другу передние лапы"
тероподы, дромеозавриды ранний мел западная часть северной Америки
Дейноних был в 1964 году выкопан Джоном Остромом из склона холма в штате Мичиган, США, а полное его описание было опубликовано в 1969 году.
Взрослый дейноних достигал длины в 3-4 метра (10-12 футов), рост его был, вероятно, около 1,5 метра (5 футов). Весил он, наверное, около 70-77 килограмм (150-170 футов).
Палеонтологи думали, что самыми свирепыми и ужасными хищниками среди динозавров были такие гиганты, как цератозавр и тираннозавр, которые в юрском и меловом периодах вышагивали по континентам, как великаны-людоеды из сказок. Так все и предполагали до тех пор, пока не был в 1964 году открыт дейноних — совсем не крупный хищник. Находка оказалась столь поразительной, что первооткрыватель Джон Остром эмоционально отразил это даже в названии своей статьи в сугубо научном журнале — "Необычайный теропод".
Это был очень активный хищник, что заметно даже по строению его конечностей. Животное прекрасно балансировало на двух ногах благодаря длинному, жесткому как палка хвосту. На задних лапах ящера было по два пальца, а третий представлял из себя огромный и страшный втягивающийся коготь. Именно этот коготь и был главным оружием во время охоты. Полагают, что дейноних, стоя на одной лапе, рвал добычу когтем другой задней лапы, удерживая при этом равновесие при помощи хвоста. Его мозг был достаточно большим для того, чтобы обеспечить необходимую координацию движений. Большой коготь на лапе втягивался, а палец поднимался, когда животное ходило и бегало. Передние конечности были также очень большими. На каждой располагалось по три длинных, снабженных когтем пальца, используемых для удержания вырывающейся из лап добычи, пока хищник разрывал ее тело когтями задней ноги.
Дейнонихи, похоже, охотились стаями, как современные волки, и могли завалить добычу, которая была крупнее, чем они сами.
Напоминающий птицу облик дейнониха заставил некоторых палеонтологов предположить, что он мог быть покрыт перьями. Перьевой покров мог предохранять ящера от охлаждения и избыточного перегрева на солнце, то есть способствовал бы сохранению постоянной температуры тела, что необходимо при таком активном образе жизни.
Скелет дейнониха очень похож на птичий, особенно тем, что голова, видимо, находилась под тупым углом к шее. Точная конструкция таза не известна: он мог быть трех- или четырехлучевым.
Когти на передних лапах были похожи на когти птиц, что позволяет предположить близость предков дейнониха и предков птиц.
Деиноних имел такие же размеры, свирепость и силу, как современный леопард. Он был как бы аналогом саблезубого тигра (правильнее — "сабленогим") в раннемеловых лесах и охотился стаями на более крупных животных, чем он сам.
Дейноних 